RAB,com (JAKARTA): Jagung biru bermanfaat mendukung diet. Mengkonsumsi varitas jagung berbulir biru (blue corn) ini membantu melindungi tubuh dari masalah sindrom metabolisme, penyakit kardiovaskuler, diabetes, dan kanker.
Kesimpulan itu merupakan hasil penelitian dari Universidad Veracruzana dan Instituto Tecnologico de Veracruz di Meksiko pada tikus percobaan yang diberi makanan berkadar gula tinggi dan kolesterol tinggi. “Kelompok tikus yang diberi ektsrak jagung biru hanya mengalami sedikit penumpukan lemak dibandingkan kelompok tikus lain,” demikian dikutip India Times,
Dalam penelitian, tikus yang menjadi objek percobaan diberi banyak makanan yang tinggi kadar gula dan kolesterol. Setelah itu, tikus diberi makanan ekstrak jagung biru. Hasilnya terlihat ada peningkatan signifikan pada tekanan darah sistolik, kandungan kolesterol lipoprotein (HDL) tinggi, dan kadar trigliserida yang juga tinggi, dibandingkan tikus yang tidak makan ekstrak tersebut.
Mengomentari hasilpenelitian yang dimuat di jurnal Medicinal Food itu, Sampath Parthasarathy dari Universitas Central Florida, AS, mengatakan bahwa zat makanan antiobesitas selalu diinginkan banyak orang. “Penelitian di Meksiko bukan hanya menunjukkan pentingnya peran jagung biru, tapi juga peran potensial sejumlah faktor lain dalam mengontrol kolesterol dan penyebab obesitas,” ujarnya.
Selama ini kita hanya mengenal jagung yang berbulir kuning dengan rasa manis-gurih dan bisa diolah menjadi berbagai jenis makanan. Belum banyak diketahui ada jagung berbulir warna biru hingga kehitaman yang merupakan varitas asli yang tumbuh di Amerika.
Selain beda warna, jagung ini punya beberapa keunggulan nutrisi dibanding varitas jagung kuning atau putih yang biasa. Jagung biru mengandung protein 20 persen lebih banyak dan indeks glikemik lebih rendah. Saat dibuat tortilla, jagung ini juga membuat lebih berasa manis dan renyah. Namun perlu teknik giling khusus untuk melepas zat niacin pada jagung biru.
Jagung biru atau jagung Hopi, menurut Wikipedia, adalah jenis jagung yang tumbuh di Meksiko dan baratdaya AS, khususnya negara bagian Arizona dan New Mexico. Jagung ini biasanya menjadi bahan utama untuk membuat makanan tradisional Meksiko yang disebut tlacoyo.
Selain digunakan sebagai sajian tradisional, tepung jagung Hopi secara komersial telah digunakan pada berbagai produk seperti chips jagung biru dan campuran pancake. Hopi adalah suku Asli Amerika yang kini tinggal di Hopi Reservation di timurlaut Arizona.